Wij helpen je het evangelie delen

Upstream is een kerkoverstijgend evangelisatie-initiatief, bedoeld om evangelisatie laagdrempeliger te maken. Zowel voor de mensen die God nog niet kennen, als ook voor christenen. Voor de mensen die God nog niet kennen bieden we wekelijkse video's aan die aansluiten bij hun belevingswereld. In deze video's bewegen we vanuit relevante thema's, herkenbare muziek en persoonlijke verhalen richting het evangelie. De video's zijn bovendien te bekijken in een Upstream café, een neutrale, gezellige plek in de buurt. Daarnaast maakt Upstream ook voor christenen evangelisatie laagdrempeliger. Dit doen we met name door de productie van volledig zelfstandig videomateriaal waardoor het voor iedere christen mogelijk wordt om het evangelie te verkondigen.

Upstream wil bereiken dat er door heel Nederland Upstream Cafés ontstaan waar moderne mensen die God nog niet kennen tot een levend geloof komen. Upstream wil daarbij een voorportaal zijn van de lokale kerk door expertise in moderne evangelisatie en het verbinden van christenen rondom hun woonplaats.

De belangrijkste aanleiding voor Upstream is dat in Nederland steeds minder mensen in de God van de Bijbel geloven, maar er nog steeds een krachtig initiatief ontbreekt waarmee deze doelgroep nog bereikt kan worden.

Je hebt ongetwijfeld ondervonden dat je geloof delen met je kennissen en familie steeds moeilijker wordt doordat geloof (en religie in bredere zin) steeds minder gangbaar wordt (en geaccepteerd).

Daarnaast zijn kerken in de eerste plaats gericht op christenen, wat een drempel is voor mensen die God nog niet kennen.

Tenslotte, zijn er online wel evangelisatie initiatieven, maar geen van die initiatieven is echt laagdrempelig. Dit komt doordat de nadruk bij deze online mogelijkheden ligt op de uitleg van het evangelie in plaats van het vertrekken vanuit de beleving en behoeften van de mensen die God nog niet kennen.

Nee. Upstream is uniek op verschillende vlakken. Upstream heeft een unieke doelgroep, inhoud, tools, rol en niveau.

Unieke doelgroep
Mensen die God nog niet kennen.
Upstream richt zich op een doelgroep die steeds minder bereikt wordt met het evangelie.

Unieke inhoud
Modern, maar Bijbelgetrouw.
Upstream heeft een moderne benadering, maar blijft behouden in inhoud.

Unieke tools
Maximaal toerusten.
Upstream stelt mensen in staat om zonder veel kennis en/of middelen te evangeliseren.

Unieke rol
Brug naar de lokale kerk.
Upstream staat niet tegenover kerken, maar wil juist een brug zijn naar lokale kerken.

Uniek niveau
Kerk-overstijgende evangelisatie.
Upstream bundelt de krachten van christenen die manieren zoeken om hun geloof te delen met mensen die God nog niet kennen.

Upstream produceert kant-en-klare, hoogwaardige evangelisatie video's met een combinatie van muziek en toespraak (en ander materiaal). Het belangrijkste doel van deze video's is dat deze worden bekeken in Upstream Cafés door heel Nederland. Zo is er altijd een laagdrempelige plek in de buurt bij mensen die God nog niet kennen. Tegelijkertijd wordt evangelisatie voor christenen door het 'all-in-one' evangelisatie pakket een stuk laagdrempeliger. De video's zijn natuurlijk ook online beschikbaar om te delen (of zelf van te genieten).

Volgens Upstream is de kern van evangelisatie voor moderne mensen het vertrekken vanuit de belevingswereld van mensen die God nog niet kennen. Omdat Upstream geen kerk is (maar een voorportaal daarvan wil zijn) willen we voor bezoekers van een Upstream Cafe geen drempels opwerpen waar ze tijdens hun zoektocht naar God nog niet aan toe zijn. Dit doen we bij Upstream zowel in vorm als inhoud.

Qua vorm gebruiken we bijvoorbeeld geen Bijbels taalgebruik. In plaats daarvan gebruiken we zoveel mogelijk de taal van vandaag de dag. Verder geven we uitleg voorafgaand aan christelijke gebruiken zoals bijvoorbeeld bidden. En, tenslotte, kiezen we ervoor om bepaalde christelijke gebruiken (zoals aanbidding) niet te doen bij Upstream. De reden hiervoor is dat mensen hier simpelweg nog niet aan toe zijn en het daardoor in de weg zou kunnen staan van het evangelie.

Qua inhoud gebruiken we seculiere muziek die mensen al kennen als vertrekpunt naar een diepere laag. De thema's hebben verder een praktische inslag zodat mensen ook in hun dagelijkse leven de vruchten kunnen ervaren van een leven met God en binnen zijn kaders (en zo overtuigd kunnen raken van Zijn waarheid). Verder doen we geen aannames. Hoewel we zelf geloven dat de Bijbel een betrouwbare bron is, gaan we er niet vanuit dat dat ook zo is voor mensen die God nog niet kennen. Daarom onderbouwen we eerst de betrouwbaarheid van de Bijbel voordat we er iets uit delen. Tenslotte gebruiken we argumenten (zgn. apologetiek/geloofsverdediging), want geloof is geen blinde sprong in het diepe, integendeel, het is een zekerheid (Hebr. 11:1) en christenen mogen en moeten een verdediging klaar hebben voor de hoop die in hun is (1 Petr. 3:15).

Een Upstream Café is een gezellige, neutrale plek in de buurt. Op deze plek kunnen mensen die God nog niet kennen samen naar een Upstream video kijken. Dit hoeft natuurlijk niet persé een café te zijn. Zolang het maar een warme, neutrale plek is om mensen te ontvangen.

Upstream kan vertaald worden als 'stroomopwaarts' of 'tegen de stroom in'. Deze naam is gekozen om verschillende redenen. De voornaamste reden is dat het christelijke geloof in de huidige tijd niet meer normaal is, en daarmee een beweging is die tegen de stroom in gaat. Jezus volgen is een leven in de wereld, maar niet van de wereld. Ook gaan we bij Upstream de realiteit van een gebroken schepping niet uit de weg. Het leven is soms zwaar, voelt regelmatig als tegen de stroom in zwemmen.

Verder is 'stream' gekozen vanwege de video's als voornaamste product van Upstream. En 'up' is gekozen omdat een leven met God, in wat voor omstandigheden dan ook, je leven naar een hoger plan tilt. Minimaal is er de vreugde van de genade en de hoop op het leven na dit leven. Maar ook geloven we dat een leven binnen Gods kaders veel verdriet en zorgen kan voorkomen en/of veel situaties kan herstellen. Hoewel het een gebroken schepping blijft en sommige situaties onoplosbaar zijn.

Upstream is een initiatief van een groep christenen met jarenlange ervaring in moderne evangelisatie. Door de tijd heen hebben we geleerd hoe we moderne mensen nog kunnen bereiken met het evangelie. En hebben we vele mensen tot een levend geloof zien komen. Upstream is daarom geen volledig nieuw concept, maar steunt op de inzichten van jarenlange toewijding en experimenteren.